- ¡Rosa, Rosa! , pero … ¿Qué haces aquí?.
- ¡Guadalupe! , ¿y tú?, no me lo puedo creer. Hace meses que no nos vemos y hemos tenido que coincidir aquí.
- ¿Qué te ha traído por Sevilla?
- He venido a presentar un trabajo nuevo, bueno realmente es un método de trabajo, se llama “Entrenando día a día”.
- Suena bien eso de “Entrenar cada día”.
- No, Guadalupe, es “Entrenando día a día”, un programa de estimulación mental y física destinado a mantener y mejorar las capacidades de las personas mayores y, en lo posible, prevenir que estas capacidades (como memoria, lectura, escritura y otras) se deterioren con el paso del tiempo.
- Tú siempre liada con tus trabajos y tus pacientes mayores. Me parece muy interesante, ¿nos tomamos un café y me cuentas? Oye, así también te hago alguna consultilla, mi madre nos tiene un poco preocupados, ya sabes los achaques de la edad, pero últimamente se le están olvidando más cosas de la cuenta.
- ¡Mira!, hay una terracita aquí con muy buena pinta. Vamos a sentarnos.
El camarero, impoluta su chaqueta blanca, se acerca y con ese agradable “deje” andaluz, dice “ustedes dirán, señoras”.
- ¿Café, como el de siempre, Rosa?
- Sí.
- ¿Alguna cosita de comer, quieren ustedes?.
Al unísono, negamos con la cabeza.
- Bueno cuéntame despacio “eso que has inventado de qué va”.
- Es un método muy sencillo de entender y poner en práctica. Verás. Se basa en un sistema de cuadernos, que nos permite, desde una perspectiva práctica, actuar sobre múltiples funciones del cerebro y poderlas estimular. Son nueve cuadernos, muy didácticos y atractivos a la vista con los que trabajamos sobre treinta y dos actividades relacionadas con la vida diaria, creo que hemos recogido todas las “esenciales”. Ya sabes que el cerebro debe estimularse a diario, por lo que proponemos un método de participación y trabajo continuado, no solo una actividad puntual que tendría poco interés a medio plazo.
Hoy en día, caminamos para establecer el diagnóstico de la Enfermedad de Alzheimer en su fase prodrómica, antes de que se produzca el cuadro clínico de demencia.
El avance irremisible del deterioro funcional en la demencia, con independencia de cualquier intervención terapéutica, cuestiona rápidamente la eficacia, efectividad y utilidad de cualquier tipo de tratamiento con fines rehabilitadores, en especial el no farmacológico, sobre todo si tenemos en cuenta además la realidad diaria de los enfermos, donde se evidencia la gran dificultad en la recuperación o en el freno del deterioro que padecen.
Sin embargo, hemos de estar de acuerdo con la mayoría de los autores en que algo es mejor que nada, siempre claro está, que se trabaje sobre hipótesis lógicas y haya una proporcionalidad razonable entre el consumo de recursos y los resultados esperados. Asimismo todo parece indicar que la puesta en práctica de terapias basadas en la estimulación de las capacidades residuales permite retrasar el curso de la enfermedad.
Por ese motivo se inició la preparación de este programa de intervenció, “Entrenando día a día”, especialmente diseñado para personas mayores, caracterizado por incluir intervenciones basadas en abarcar múltiples áreas: psicomotricidad/, ejercicio físico , mantenimiento de las actividades de la vida diaria , actividades ocupacionales, terapia de orientación a la realidad, terapias artísticas, laborterapia (manuales típicas)... e intervenciones basadas en la selectividad: estimulación cognitiva con entrenamiento cerebral de diferentes funciones mentales (lecto-escritura, manipulativa), reminiscencia y validación. Conociendo que la respuesta de los enfermos con enfermedad de Alzheimer ante la música es un fenómeno remarcable se ha incorporado la musicoterapia .
Tampoco tenemos duda de que la capacidad de aprendizaje se prolonga a lo largo de toda la vida y está desfasado pensar que las personas, por mayores, no están a tiempo de iniciar o continuar aprendizajes.
Hemos diseñado un programa de estimulación y entrenamiento integral o global, útil en prevención para personas mayores y para pacientes con demencia en estadio leve y /o moderado consistente en la aplicación de distintas técnicas y estrategias con vistas a obtener la máxima funcionalidad e integración social de los enfermos.
- Y todo eso, ¿cómo lo llevas a cabo?. Porque suena a muy complejo.
Ha sido compleja la creación, pero se ha conseguido que la ejecución sea muy sencilla. Verás, se proponen 32 temas relacionados con actividades de la vida diaria y se distribuyen por orden alfabético. Se han utilizado unas estrategias generales para favorecer el aprendizaje en estos treinta y dos temas, que son el uso de las capacidades residuales y la realización del mayor esfuerzo posible por parte del paciente. Está enfocado en la formación de habilidades y adquirir la cultura de “no culpa”. Todo este programa debe ajustarse a las capacidades cognitivas o intelectuales, para entendernos, y a la tolerancia que presente cada paciente.
Cada uno de los temas tratados se presenta con un apartado que hemos denominado: “materiales” y que incluye todo aquello que se precisa para llevar a cabo las actividades del programa.
Junto al apartado de “materiales” hemos utilizado técnicas específicas como son el inicio de cada una de las sesiones de rehabilitación con ejercicio físico que se realiza de forma planificada y sistemática para mejorar el rendimiento general. Así podemos mantener o mejorar las cualidades motrices como la coordinación, equilibrio y agilidad con diferentes tipos de movimientos que comienzan siempre con ejercicios respiratorios suaves.
Continúa con una selección de actividades de estimulación de funciones mentales-entrenamiento enfocadas al tema que se propone.
- Dime Rosa, cómo puede conseguirse que las personas mayores, a las que cuesta un poco animarlas para emprender cosas, se pongan manos a la obra con todo esto.
- Creo que parte del éxito del programa es la versatilidad en temas y actividades. Como te decía en la esencia de la estimulación cognitiva hay múltiples dominios y funciones, como la musicoterapia en distintas presentaciones de los diferentes temas, y casi siempre al finalizar la actividad, a modo de despedida. Realizada en grupo facilita la comunicación, el aprendizaje, motivación y expresión. La música ayuda al ser humano a expresar sus sentimientos, pero también puede poseer una finalidad de curación. La música se utiliza en este programa tanto de forma pasiva, escuchando canciones previamente seleccionadas por el profesional que lo aplica o de forma activa, generalmente en sesiones grupales, en las que se solicita a los pacientes que toquen las palmas, canten, bailen...
Para aumentar el conocimiento de cada tema tratado se ha completado con un material de apoyo que supone la inclusión de un contenido variado de refranes relacionados igualmente con el tema en estudio.
Seguidamente hemos seleccionado adivinanzas, que pueden servir de ameno entretenimiento, y al mismo tiempo de instrumento para agudizar el ingenio. Las adivinanzas se han escogido específicamente para cada uno de los temas que se abordan en este programa.
Finalmente hemos construido sopas de letras, con dos niveles progresivos de dificultad, unas con siete palabras (lo llamamos nivel 1) y el segundo nivel con diez palabras diferentes y complementarias (nivel 2). Todo ello enfocado al tema que se aborda. Pensamos que una parte considerable de personas mayores que viven en España no disponen de formación académica reglada pero tienen una honda filosofía y una admirable cultura popular. "Entrenando día a día" puede suponer todo un desafío en el desarrollo de la agilidad y destreza física y mental, así como promover más entendimiento, más conversación, es decir más interacción social.
Después de "darle muchas vueltas" y para contribuir al ejercicio de las actividades de estimulación cognitiva hemos creado 4 tipos de láminas, que creemos pueden favorecer lo que perseguimos. Bajo el epígrafe Lámina 1: se presentan nombres relacionados con el tema a tratar a modo de presentación o de introducción en el mismo. Siempre se presentan 12 términos. La Lámina 2 tiene como acción el desarrollo de manualidades orientadas al tema que se trata, a modo terapia artística. En la Lámina 3 se interviene relacionando o asociando términos, reconociendo figuras o realizando actividades manuales. Y, finalmente, las Láminas 4, incluyen 12 fotografías, en una gran parte realizadas específicamente para este programa. Se han realizado dos láminas 4 (1 y 2) por cada tema, con 6 fotografías por lámina. Para los temas 1: Abecedario, 8: Colores, 20: meses, 23: nombres y 24: Números, no se presentan fotografías, y el tema 11: cuerpo humano, sólo tiene una lámina 4.
Además y como complemento a todo lo anterior se han diseñado actividades de “resumen” que aúnan cuatro temas correlativos, por lo tanto existen ocho resúmenes de nivel 1 o de inicio, o menor grado de dificultad y otros 8 resúmenes de nivel 2 o avanzado. Estos resúmenes se plantean bajo la misma estructura que los temas individuales, es decir, los apartados de materiales, actividad física, estimulación de funciones mentales, refranes, adivinanzas y sopas de letras. Para cada uno ellos se han preparado láminas especiales de resumen.
Hemos puesto un especial énfasis en incluir temas de “Autocuidados” (en total 8), con los que se pretende incidir sobre las actitudes y formas de organización que favorecen los hábitos positivos en la vida cotidiana.
- Me parece fascinante, pero tengo una duda. ¿Qué ocurre si la persona que realiza el programa tiene dificultades o simplemente no sabe escribir?.
- En todo el programa se requiere escribir, aunque es factible la realización del mismo para personas mayores con dificultades visuales y/o auditivas, o con analfabetismo para la lecto-escritura, siempre que el monitor adapte el material a la discapacidad que presente cada paciente.
El proceso de resumir una información obliga a pensar en aquello que se anota y trascribe. Este proceso nos ayuda a fijar la información en nuestra memoria. Hacer anotaciones condensa la cantidad de cosas que tenemos que recordar, y en muchas ocasiones el simple hecho de escribirlo facilita la evocación. Cuanto más esfuerzo exija elaborar notas de algo que queramos recordar, más útil será. Como es lógico, en ésta y en cualquier otro tipo de actividad, se recomienda llevar, si las tienen, gafas o audífonos.
- Supongo, Rosa, que habréis creado un sistema para corregir todas las respuestas y que la persona que trabaja con quien realiza el programa o la propia persona que lo ejecuta puedan comprobar aciertos y fallos.
- Claro, Guadalupe, se ha incluido una propuesta de respuestas posibles a las actividades formuladas para hacer más asequible y fácil de implementar el programa. Contiene respuestas posibles a los refranes, adivinanzas y, como no, a las sopas de letras. No debemos perder de perspectiva que todo este programa está promovido desde el ámbito científico y no solo desde el campo de las buenas intenciones, por lo que no solo es importante realizar actividades, sino que estén bien hechas o que sea factible el corregir aquellas que no lo estén, es decir, facilitar el aprendizaje.
¿No te parece que con tanta variedad es casi imposible no encontrar cosas que no gusten?. Mira, Guadalupe, toda esa serie de láminas preciosas, tanto para reforzar eso que te decía antes de actividades cotidianas, como para reconocimiento de personalidades y personajes famosos tiene la finalidad de estimular muy distintas áreas del cerebro. No te imaginas las que he tenido que “liar” para conseguir que actores, cantantes, políticos o la mismísima Casa Real, nos autorizara a usar sus imágenes. Pero ha merecido la pena, ha quedado muy completo, incluso hemos reproducido las autorizaciones de las personas más significativas. Todo el material de trabajo ha sido diseñado especialmente para nuestro método.
- Me parece muy interesante y estimulante para que una persona mayor pueda seguir, de manos de gente experta, el camino adecuado para mejorar sus capacidades. Espero que hayáis contemplado aspectos muy necesarios, como los relacionados con alimentación o higiene. Me da la impresión que a muchas personas mayores se les hacen largos algunos de estos aspectos.
- Claro, pretendemos mejorar esas capacidades o, al menos, preservar las que existen. Ya conoces el lema de “prevenir la dependencia y promover la autonomía de las personas”, nada menos que llevado a una Ley. Nos preocupamos especialmente de que la persona mayor no pierda la capacidad de autocuidarse (higiene, vestido, alimentación…). Tanto es así que sin ánimo de ser pretenciosos podemos decir que la aplicación de “Entrenando día a día” posibilita estimular y mantener las capacidades mentales, mejorar la orientación temporo-espacial,es decir mejorar el rendimiento cognitivo, disminuir el estrés que genera, en el paciente, esta enfermedad, estimular la autoestima, favorecer la integración en el medio social., incrementar la autonomía personal en las actividades de la vida diaria, paliar los diferentes síntomas no cognitivos que se presenten en el paciente como apatía, desánimo, ansiedad…,además de mejorar la convivencia y la tolerancia del entorno mediante el mantenimiento de los protocolos sociales.
Ante la actitud nihilista adoptada durante muchos años en lo que a la atención al paciente con demencia se refiere, han surgido movimientos, publicaciones y experiencias que justifican el uso de la terapia no farmacológica como coadyuvante de la terapia farmacológica.
Así no resulta extraño, en ciertos medios, hablar de la estimulación como una forma de tratamiento no farmacológico en la demencia. La estimulación cognitiva se define como una intervención terapéutica de apoyo en el envejecimiento y complementaria al tratamiento farmacológico en la demencia.
Un punto de partida, y con base científicamente demostrada, en el que se asienta la intervención terapéutica no farmacológica en el campo de las demencias, es la neuroplasticidad cerebral.
- ¿Neuroplasticidad?, ¿Qué es eso con ese nombre tan raro?
- La neuroplasticidad consiste en la respuesta que elabora nuestro cerebro para adaptarse a las nuevas situaciones y restablecer el desequilibrio que haya podido sufrir.
La neuroplasticidad constituye un concepto básico para comprender procesos tan aparentemente diferentes como el aprendizaje y la recuperación de funciones cognitivas o intelectuales y motoras tras una lesión. Este hecho, discutido hasta no hace mucho para los cerebros enfermos de Alzheimer, se ha puesto de manifiesto como potencialmente estimulable en etapas muy precoces de la enfermedad.
Por si esto fuera poco, las intervenciones no farmacológicas deben considerarse como de primera elección en el tratamiento de las manifestaciones leves de los síntomas neuropsiquiátricos de los pacientes con demencia, es decir, la inquietud, la agitación, la ansiedad y otros síntomas tan frecuentes de ver, por el beneficio de su uso. Las intervenciones conductuales y la farmacoterapia no son excluyentes y se utilizan en combinación. El entrenamiento cognitivo puede utilizarse para resolver o paliar alteraciones conductuales.
- Me pregunto, ahora, dónde se podría llevar a cabo el programa, si ha de acudirse a un centro especializado.
- Este material está diseñado específicamente para llevar a cabo el programa en centros geriátricos, residencias de ancianos, centros de día, instituciones y en el propio hogar del paciente.
En la práctica cotidiana antes de diseñar un programa de estimulación cognitiva hay que plantearse si éste va a desarrollarse de modo individual o de forma grupal. Ambas opciones tienen sus ventajas e inconvenientes. Entre las ventajas de la estimulación cognitiva individual destaca una mayor aproximación del programa a los déficit e intereses del paciente y en su forma grupal favorece las relaciones interpersonales y un consecutivo ahorro de tiempo.
La mayoría de estas terapias no farmacológicas se administran en entornos grupales, en parte por cuestión de costes y para favorecer la comunicación y la sociabilidad. Las basadas en interacciones grupales dejan de ser practicables entrada la fase de demencia severa, que corresponde al final del estadío 6 ó al principio del estadío 7 en la escala de deterioro Global (GDS), una fórmula que utilizamos los profesionales para hablar entre nosotros de las fases de la enfermedad. Conforme avanza la enfermedad, las terapias no farmacológicas van perdiendo protagonismo a favor de los cuidados individuales.
A pesar de que existan principios generales acerca de las técnicas de rehabilitación de cada función cognitiva, la rehabilitación cognitiva tiene de “arte” el diseño específico de cada programa de rehabilitación.
- En cierta ocasión leí que hay muchos métodos y muchas formas de estimular la mente. ¿Cuáles son las que se usan en "Entrenando día a día"?.
- Utilizamos casi todas las posibles y todos han sido validados y recomendados muy recientemente. Cabe destacar la Orientación a la realidad, que es un método ampliamente utilizado en unidades y centros geriátricos. Enfatiza principalmente en la información referente al espacio y lugar donde se halla el paciente, el tiempo en el que vive, y los datos personales y circunstanciales relevantes para el paciente. Este método, llevado a cabo de forma individual o grupal, puede mejorar significativamente el grado de “desorientación” y comunicación.
Otro campo muy interesante es trabajar la reminiscencia. El objetivo de esta técnica es estimular la memoria episódica (autobiográfica) del enfermo. Constituye una forma de mantener la identidad personal. Se trabaja recordando los aspectos sucedidos en el pasado de la persona, partiendo del hecho establecido de que los recuerdos antiguos y remotos están relativamente preservados. Los programas de modificación ambiental se centran en el entorno en el que se desenvuelve el paciente. Como principio general se debe considerar el realizar el mínimo de cambios posibles. Los pacientes con enfermedad de Alzheimer en una fase media-moderada tienen graves dificultades para orientarse espacialmente, dificultad que se agrava en el caso de que el medio externo vaya variando. Un medio externo estable facilita la orientación, la estabilidad y la seguridad del paciente.
Las técnicas de comunicación y terapia de validación pretenden favorecer la comunicación positiva con el paciente evitando entrar en conflictos, incrementar su autoestima ante el empeoramiento de las alteraciones cognitivas reforzando la identidad personal del paciente, su dignidad personal e intimidad. Los principales aspectos generales que favorecen la comunicación consisten en hablar claro y pausadamente, ofrecer mensajes cortos y claros (es mejor dos frases sencillas con una sola acción que una compleja), utilizar un tono de voz adecuado, solicitar las cosas de una en una y dar el tiempo que requiera para responder, no juzgar, sólo entender, no discutir o enfrentarse al paciente.
La musicoterapia, ya te lo comentaba antes, constituye una técnica afable y muy utilizada en los centros geriátricos. Mientras el deterioro del lenguaje es un rasgo habitual en la demencia, el ritmo y las habilidades musicales permanecen preservadas más tiempo. Este hecho parece deberse a que los fundamentos del lenguaje son musicales y anteriores a las funciones semánticas y léxicas de su desarrollo.
La musicoterapia ayuda a integrar la función motora como expresividad del lenguaje corporal y a facilitar la capacidad socializadora.
Pensamos que todas estas actividades pueden llevarse a cabo en grupos de cuatro a diez pacientes cada uno, creados según la finalidad, o prevención de la demencia o intervención en el deterioro cognitivo. Los grupos se pueden crear según la intensidad de la demencia, las afinidades personales, y las cuestiones logísticas. Las sesiones, dirigidas por un monitor, terapeuta ocupacional o por auxiliares de clínica entrenadas, se llevarán a cabo en la residencia de ancianos, centro de día, unidad de memoria, centro asistencial para personas mayores. Las sesiones comenzarán con una acogida de los pacientes, seguida de las terapias propuestas con ejercicios cognitivos individuales y grupales. La duración prevista para cada sesión puede ser desde 45 minutos y una hora y media o más dependiendo del tiempo dedicado a los ejercicios respiratorios y luego a los de cinesiterapia o ejercicios físicos, con una frecuencia diaria, o alterna o semanal. Es importante insistir en el uso de las capacidades residuales, la realización del mayor esfuerzo posible por parte del paciente y evitar señalar el error en la aplicación de las terapias no farmacológicas que consiste en centrarse en las funciones conservadas, de modo que se evitan los fallos y con ello la frustración ante su interacción con el medio.
Pensamos que este programa aporta la realidad del idioma “vivo”, es decir el utilizado habitualmente por las personas mayores en su ambiente familiar o social, pues la lengua hablada adopta muy variadas expresiones coloquiales, modismos, frases cambiantes según la época y otras que perduran como los refranes..
La técnica de utilizar un grado progresivo de dificultad, facilitará también el aprendizaje y contribuirá a lograr un cerebro estimulado y activo.
Para complementarlo todo creo que la incorporación de los autocuidados, pretende una mayor actividad social, lo que se traducirá en calidad de vida, estabilidad emocional y mejoría de la autoestima.
- Oye, Rosa. Ya te decía que estoy preocupada con mi madre y no ha podido ser más oportuno encontrarte. Mis hermanos y yo nos planteamos si sus olvidos serán cosas de la edad o estará empezando con Alzheimer.
- Bueno no dramatices las circunstancias, no siempre que se olvidan las cosas hay una enfermedad de Alzheimer. Cuando envejecemos hay cambios en las personas. A veces, estos cambios interfieren en la vida diaria y podemos considerarlos enfermedad. Otras veces no es así. Siempre hay que valorar a las personas de una forma global y completa, no es tan fácil. No solo somos memoria, también somos concentración, abstracción, atención, afectividad. Todo influye.
- Ya sabes, se oye tanto del Alzheimer y de la cantidad de gente que lo padece que……te pones en lo peor.
- Claro. La demencia y, dentro de ella la enfermedad de Alzheimer, son un problema frecuente que se ligan a la edad. A mayor edad mayor es la probabilidad de que aparezca la enfermedad. Por eso todos los entendidos recomiendan que para proteger el cerebro, además de cuidar la tensión, la diabetes y esas cosas, es muy bueno a cualquier edad, entrenar al cerebro, estimularlo. Con esa idea surgió “Entrenando día a día”.
- Bueno, Rosa, solo una cosa más antes de ponernos a hablar de nosotras. ¿Crees que a mi madre le vendría bien utilizar tu programa?.
- Bueno… cuéntame, ¿qué tal tus hijos?
- No te puedes imaginar como están…………..
